Audi

Os quatro anéis entrelaçados assinalam a fusão, em 1932, de quatro construtores da Saxónia: Audi, DKW, Horch e Wanderer, que juntos deram origem à Auto Union.

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A história da Audi

A história da Audi: o resumo de um minuto, narrado pela Michi1:04

1899 – 1914

Um nome latino para uma segunda oportunidade

August Horch foi um dos pioneiros da indústria automóvel alemã. Fundou a A. Horch & Cie. em Colónia, a 14 de novembro de 1899, transferiu-a para a Saxónia em 1902 e, em 1904, transformou-a numa sociedade anónima por ações em Zwickau.

Em 1909 saiu, na sequência de divergências, e fundou uma nova empresa automóvel, também em Zwickau. A sua antiga firma ficou com o nome Horch, por isso ele traduziu-o: Horch significa escutar em alemão, e a mesma ordem em latim é audi. O primeiro automóvel com o novo nome foi entregue em maio de 1910.

Os novos Audi depressa se afirmaram. Venceram o Austrian Alpine Rally, então a prova de longa distância mais difícil do género, três anos seguidos: em 1912, 1913 e 1914.

Um Audi Type C de 1913, amarelo, tourer descapotável, exposto em frente a um mural do Austrian Alpine Trial
Um Audi Type C 14/35 PS de 1913, o Alpensieger (campeão dos Alpes), no August Horch Museum, ZwickauMatěj Baťha · CC BY-SA 2.5

1928 – 1939

Quatro empresas, quatro anéis

Jörgen Skafte Rasmussen, proprietário da DKW, nascido na Dinamarca, comprou a Audi em 1928. A DKW era, nessa altura, o maior fabricante de motociclos do mundo.

A 29 de junho de 1932, por iniciativa do banco estatal da Saxónia, a Audi, a DKW, a Horch e a divisão automóvel da Wanderer fundiram-se para formar a Auto Union AG, o segundo maior grupo automóvel da Alemanha. O seu emblema eram quatro anéis entrelaçados, um por cada uma das empresas fundadoras.

Cada marca tinha o seu território: a DKW fazia motociclos e automóveis pequenos, a Wanderer automóveis de gama média, a Audi automóveis de gama média-alta e a Horch grandes automóveis de luxo. A quota da Auto Union nos registos de automóveis na Alemanha chegou aos 25.3 por cento em 1937, em grande parte graças aos DKW.

Um roadster Audi 225 de 1935, castanho e creme, com a porta aberta, exposto num museu
Um roadster Audi 225 de 1935 no August Horch Museum, ZwickauMatěj Baťha · CC BY-SA 2.5

1934 – 1937

As Flechas de Prata

Os carros de corrida da Auto Union foram projetados por Ferdinand Porsche, com o motor atrás do piloto, e passaram os anos 1930 em duelo com a Mercedes-Benz. As barras mostram três das suas velocidades registadas.

Um carro de corrida Auto Union Type C prateado, com o número 5, a grande velocidade, com o fundo desfocado
Um Auto Union Type C no Goodwood Festival of Speed, 2016Mark Ireland · CC BY 2.0
  1. Type A1934 · 4.4 litros, V16
    217 km/h (135 mph)

    Hans Stuck no Avus, em Berlim: três recordes mundiais a 6 de março, entre eles uma média de 217 km/h numa hora, com partida parada.

  2. Lucca1935 · cerca de 5 litros, V16
    320 km/h (199 mph)

    Hans Stuck perto de Lucca, em Itália: média de 320.267 km/h numa milha com partida lançada e 326.975 km/h medidos num quilómetro.

  3. Type C Streamliner1937 · 6.0 litros, V16
    406 km/h (252 mph)

    Bernd Rosemeyer na autoestrada entre Frankfurt e Darmstadt, em outubro de 1937: a primeira pessoa a conduzir um automóvel numa autoestrada pública a mais de 400 quilómetros por hora.

Em 1936, Bernd Rosemeyer conquistou o Campeonato da Europa ao volante de um Type C. Morreu em janeiro de 1938, noutra tentativa de recorde, no mesmo troço de autoestrada.

1945 – 1965

Um novo começo em Ingolstadt

Durante a guerra, a Auto Union esteve envolvida na produção de armamento e material de guerra e, segundo a própria história da empresa Audi, empregou cerca de 17,300 trabalhadores forçados e 3,700 prisioneiros de subcampos do campo de concentração de Flossenbürg. Quando a guerra terminou, as forças de ocupação soviéticas expropriaram a empresa e desmantelaram em grande parte as suas fábricas na Saxónia, e em 1948 foi riscada do registo comercial em Chemnitz.

Alguns gestores já tinham fugido para oeste e, no final de 1945, montaram em Ingolstadt um depósito de peças sobresselentes, numa antiga cidade de guarnição da Baviera com muitos edifícios militares vazios. A 3 de setembro de 1949 foi ali constituída a Auto Union GmbH, para dar continuidade à tradição dos quatro anéis.

Os seus primeiros produtos foram os motociclos DKW e a carrinha de entregas DKW F 89 L, apresentada na Hanover Export Trade Fair em maio de 1949. A Daimler-Benz comprou cerca de 88 por cento da Auto Union em 1958, mas os DKW de dois tempos estavam a perder terreno. A propriedade passou por fases para a Volkswagen a partir do final de 1964 e, em agosto de 1965, o nome Audi regressou num automóvel novo, com o primeiro motor de quatro tempos de Ingolstadt.

Uma carrinha de entregas DKW Schnellaster azul-clara, dos anos 1950, de linhas arredondadas, exposta em espaço interior
Uma carrinha DKW F 89 L Schnellaster de 1956Vauxford · CC BY-SA 4.0

1965 – 1979

Um Audi secreto e um slogan

A nova subsidiária da Volkswagen estava, a princípio, impedida de desenvolver automóveis próprios, e em Wolfsburg chegou a falar-se em usar Ingolstadt apenas para construir Carochas. Ludwig Kraus, diretor de desenvolvimento da Auto Union, avançou mesmo assim, em segredo.

O resultado, o Audi 100, foi apresentado à imprensa internacional em Ingolstadt, em novembro de 1968. Foi o primeiro modelo que não se baseava na tecnologia DKW, e o seu sucesso ajudou a Auto Union a manter a independência dentro do Grupo Volkswagen.

Em 1969, a Auto Union fundiu-se com a NSU de Neckarsulm, fabricante do Ro 80 com motor Wankel, para formar a Audi NSU Auto Union AG. Em 1971, a nova empresa adotou o slogan Vorsprung durch Technik, traduzido como progresso através da tecnologia, e o Audi 80 seguiu-se em 1972.

Uma berlina Audi 100 de primeira geração, cor de creme, estacionada numa rua
Uma berlina Audi 100 de primeira geraçãoJoachimKohler-HB · CC BY-SA 4.0

1977 – 1987

Quatro rodas motrizes

A ideia é atribuída ao engenheiro de chassis Jörg Bensinger, que em 1977 constatou que o veículo militar Iltis da Volkswagen superava outros carros nos testes na neve. A Audi apresentou o quattro no Geneva Motor Show em março de 1980. Com tração integral permanente e dois diferenciais bloqueáveis manualmente, a Audi considera-o o primeiro automóvel de grande volume com tração integral permanente.

Foram os ralis que o provaram. O quattro estreou-se no Monte Carlo Rally em 1981, Hannu Mikkola venceu nele o Swedish Rally pouco depois e, no Sanremo Rally, Michèle Mouton alcançou a primeira vitória de uma mulher numa prova do Campeonato do Mundo.

A Audi conquistou o título de construtores em 1982, a primeira marca alemã a consegui-lo, e Mikkola ficou com o título de pilotos em 1983. Em 1984 a Audi venceu ambos, com Stig Blomqvist como campeão, e em 1987 Walter Röhrl tornou-se o primeiro piloto a subir Pikes Peak em menos de onze minutos, num Audi Sport quattro S1 E2.

Um carro de rali Audi quattro amarelo, branco e vermelho, a grande velocidade numa estrada, época de 1983
Um carro de rali Audi quattro A2, 1983Audi Sverige · CC BY 3.0

1899 – hoje

Quem foi dono da Audi?

Uma oficina em Colónia, uma fusão na Saxónia, uma apreensão soviética e um recomeço na Baviera: o emblema da Audi percorreu um longo caminho até ao atual proprietário.

  1. 1899
    A. Horch & Cie.

    August Horch funda a sua primeira empresa em Colónia. Mais tarde, esta muda-se para Zwickau, na Saxónia.

  2. 1909
    Audi, Zwickau

    Horch sai e funda uma segunda empresa automóvel. Em 1910, é inscrita no registo como Audi.

  3. 1928
    Rasmussen e a DKW

    Jörgen Skafte Rasmussen, proprietário da DKW, compra a Audi.

  4. 1932
    Auto Union AG

    A Audi, a DKW, a Horch e a divisão automóvel da Wanderer reúnem-se em Chemnitz. O banco estatal da Saxónia detém 80 por cento.

  5. 1945
    Ocupação soviética

    As fábricas saxónicas da Auto Union são expropriadas e desmanteladas. A empresa é riscada do registo em 1948.

  6. 1949
    Auto Union GmbH

    É constituída uma nova empresa em Ingolstadt, na Baviera, para dar continuidade à tradição dos quatro anéis.

  7. 1958
    Daimler-Benz

    Compra cerca de 88 por cento da Auto Union em abril e o restante no ano seguinte.

  8. 1965
    Volkswagen

    A propriedade passa para a Volkswagenwerk AG por fases, a partir do final de 1964. O nome Audi regressa.

  9. 1969
    Audi NSU Auto Union

    A Auto Union funde-se com a NSU de Neckarsulm. Ambas eram subsidiárias da Volkswagen.

  10. 1985
    AUDI AG

    A empresa adota o nome da marca e muda a sede de Neckarsulm para Ingolstadt.

  11. hoje
    Grupo Volkswagen

    A Audi é uma subsidiária totalmente detida pelo Grupo Volkswagen, com sede em Ingolstadt.

1989 – 2014

Diesel, alumínio e Le Mans

Na estrada, o Audi 100 TDI chegou em 1989 e a Audi descreve-o como o primeiro automóvel de passageiros a diesel com injeção direta de combustível. Em 1994 surgiu o A8, desenvolvido a partir de um estudo de design Audi Space Frame totalmente em alumínio.

A Audi participou nas 24 Horas de Le Mans em 1999 e venceu em 2000 com o R8, a primeira de cinco vitórias do R8. Em 2006, o R10 TDI com motor diesel V12 também venceu, o que a Audi considera a primeira vitória em Le Mans de um automóvel movido a diesel.

Em 2010, um R15 TDI percorreu 397 voltas, ou seja, 5,410.7 quilómetros, um recorde de distância. Em 2012 venceu o híbrido R18 e-tron quattro, o que a Audi considera a primeira vitória de um híbrido, e em 2014 a Audi somava 13 vitórias em Le Mans.

Um protótipo Audi R8 de Le Mans prateado, com o número 8, exposto num museu
O Audi R8 que venceu em Le Mans em 2000, no museum mobile, em IngolstadtLothar Spurzem · CC BY-SA 2.0 de

1935 – hoje

A Audi na Austrália

A CarExpert atribui a um DKW F5, construído pela Auto Union e importado para Melbourne em 1935, o estatuto de primeiro automóvel ligado à Audi no país. Seguiram-se carros com o emblema Audi em 1967, quando foram importados 368 Super 90 com volante à direita, e um deles correu em Bathurst a 1 de outubro desse ano.

Distribuidores independentes trouxeram Audis ao longo das décadas de 1970 e 1980. Mais recentemente, a gama tornou-se elétrica: o e-tron chegou cá em 2020 e o Q6 e-tron em 2025.

Em pista, os Audi R8 LMS venceram a Bathurst 12 Hour em 2011, 2012 e 2018. Em março de 2026, a Audi estreou-se na Fórmula 1 no Grande Prémio da Austrália, em Melbourne, onde Gabriel Bortoleto marcou os primeiros pontos da equipa.

Um carro de corrida Audi R8 LMS cinzento, branco e vermelho, com uma grande asa traseira, em pista em Mount Panorama
O Audi R8 LMS vencedor da Bathurst 12 Hour de 2018Kytabu · CC BY-SA 4.0

Mito ou facto?

Três coisas que as pessoas entendem mal

Abra um cartão para ver o facto.

MitoA Audi foi fundada em 1932, quando surgiram os quatro anéis.Toque para ver o facto
Facto

Não existe uma única data de fundação. August Horch iniciou em Zwickau, em 1909, a empresa que viria a ser a Audi, e o primeiro carro com o nome Audi foi entregue em maio de 1910. Os quatro anéis datam de 1932, quando a Audi, a DKW, a Horch e a divisão automóvel da Wanderer se uniram como Auto Union AG, e a empresa só se chama AUDI AG desde 1985.

MitoO quattro foi o primeiro automóvel com tração às quatro rodas.Toque para ver o facto
Facto

A formulação da própria Audi é mais cuidadosa: o primeiro automóvel de grande série com tração integral permanente. Já existiam automóveis de estrada com tração integral antes dele, e o Jensen FF de 1966 é descrito como o primeiro.

MitoAs Flechas de Prata eram carros de corrida da Mercedes-Benz.Toque para ver o facto
Facto

Ambas as equipas alemãs ganharam a alcunha. Os V16 da Auto Union, com o motor atrás do piloto, ostentaram um acabamento prateado marcante desde a primeira corrida, no Avus de Berlim, a 27 de maio de 1934, e a Audi ainda hoje chama aos seus carros de corrida históricos a família Silver Arrow.

Em números

A Audi em quatro números

4
marcas nos quatro anéis: Audi, DKW, Horch e Wanderer
406 km/h
Bernd Rosemeyer num Auto Union, outubro de 1937
13
vitórias em Le Mans, de 2000 a 2014
397 voltas
em Le Mans, em 2010, um recorde de distância de 5,410.7 km