1916 – 1922
محركات الطائرات في ميونخ
بدأت BMW في الجو لا على الطريق. فجذورها تعود إلى شركتين للطيران: صانعة الطائرات Flugmaschinenfabrik Gustav Otto ومنتجة محركات الطائرات Rapp Motorenwerke. وفي عام 1916 أُعيدت تسمية شركة Otto لتصبح Bayerische Flugzeugwerke، وفي عام 1917 تحولت Rapp Motorenwerke إلى Bayerische Motorenwerke GmbH، أي «مصانع المحركات البافارية»، أو BMW.
ويعود الشعار الدائري الأزرق والأبيض إلى عام 1917 أيضاً، بألوان بافاريا. وفي 17 يونيو 1919 حمل محرك BMW IV الطيار Franz Zeno Diemer إلى ارتفاع 9,760 متراً، وهو ارتفاع تقول BMW إن أي طائرة لم تبلغه من قبل. غير أن الرحلة لم تحظَ باعتراف رسمي قط، لأن ألمانيا كانت قد استُبعدت من الهيئة التي تصادق على الأرقام القياسية في الطيران.
بعد الحرب العالمية الأولى مُنع إنتاج محركات الطائرات، فصنعت BMW لبعض الوقت مكابح للسكك الحديدية ومحركات بحرية داخلية. وفي عام 1922 انتقلت تسميتها وأصولها وأعمال المحركات فيها إلى BFW، واستقرت الشركة في Oberwiesenfeld في ميونخ، حيث لا يزال مصنعها الرئيسي ومقرها الرئيسي قائمين حتى اليوم.
تعدّ BMW يوم 7 مارس 1916، تاريخ تأسيس شركة صناعة الطائرات BFW، عيد ميلادها الرسمي. أما اسم Bayerische Motorenwerke فلم يظهر إلا في عام 1917، وBMW AG في عام 1918.








