Land Rover

Maurice Wilks baute den frühesten Prototyp auf dem Fahrgestell eines ausrangierten Willys Jeep, samt mittig montiertem Lenkrad.

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Die Land Rover Geschichte

Die Land Rover Geschichte: der Überblick in einer Minute, erzählt von Michi1:00

1947 – 1948

Eine Skizze im Sand

Nach dem Zweiten Weltkrieg erkannte Maurice Wilks, der Entwicklungschef von Rover, das Potenzial eines landwirtschaftlichen Fahrzeugs, das ebenso auf der Straße wie auf dem Acker zu Hause war. Seine Familie besaß Land auf der walisischen Insel Anglesey, und er wünschte sich etwas Vielseitiges, das zugleich als leichter Traktor und als Geländewagen taugte.

Anfang 1947 traf er sich mit seinem Bruder Spencer, dem Geschäftsführer von Rover, um Ideen zusammenzutragen. Laut dem Unternehmen skizzierte er dabei seine Vision eines vielseitigen Fahrzeugs mit Vierradantrieb in den Sand von Red Wharf Bay.

Maurice nutzte auf seinem Hof einen amerikanischen Willys Jeep, und der Prototyp, später Centre Steer genannt, entstand auf dem Chassis und den Achsen eines Jeep.

Die weite, sandige Bucht von Red Wharf Bay auf Anglesey unter grauem Himmel, im Vordergrund eine grüne Landzunge
Red Wharf Bay auf Anglesey, wo laut Land Rover die erste Skizze entstandTerry Kearney · CC0

1948 – 1958

Amsterdam, 30. April 1948

Der Land Rover wurde am 30. April 1948 auf der Amsterdam Motor Show vorgestellt. Stahl war nach dem Krieg rationiert, Aluminium dagegen reichlich vorhanden, weil man daraus Spitfires gebaut hatte. So bekam das neue Fahrzeug eine schlichte, kantige Alu-Karosserie auf einem einfachen Stahlchassis. Die frühen Exemplare gab es nur in hellen Grüntönen, weil man eben den Cockpitlack für Flugzeuge aus Militärbeständen zur Hand hatte.

Eigentlich sollte er nur eine Übergangslösung sein, doch er übertraf sein Verkaufsziel von 5000 Fahrzeugen im ersten Jahr um 60 Prozent. Bis 1950 hatte er die P3-Limousinen von Rover im Verhältnis zwei zu eins überholt.

Die britische Armee bestellte 1949 ihre ersten Land Rover. 1953 folgte eine Version mit langem Radstand, 1957 ein Dieselmotor und 1958 die Series II mit gewölbten Karosserieflanken. 1976 lief der millionste Land Rover vom Band.

Ein hellgrüner Land Rover von 1948 mit Planenverdeck und dem Kennzeichen HUE 166, geparkt auf einem Rasen vor kahlen Bäumen
HUE 166, der erste Vorserien-Land Rover (1948)Land Rover MENA · CC BY 2.0

1970 – 1996

Ein Auto für alle Fälle

Am 17. Juni 1970 kam der erste Range Rover auf den Markt, ein Ableger des ursprünglichen Land Rover. Er war ausschließlich als Zweitürer erhältlich, mit permanentem Vierradantrieb samt Untersetzung, Scheibenbremsen an allen vier Rädern und einer Anhängelast von 3500 kg, und er wurde mit dem Slogan „Ein Auto für alle Fälle“ eingeführt.

Unter der Motorhaube arbeitete eine gedrosselte Version des Rover V8, dessen Wurzeln bei Buick lagen, und die Karosserie entwarf größtenteils das Entwicklungsteam statt der Designabteilung.

Der Range Rover blieb in seinen ersten 11 Jahren ein Zweitürer, bis 1981 ein Viertürer erschien. Bei der ersten Rallye Paris-Dakar 1979 gewann er die Klasse der Fahrzeuge mit Vierradantrieb, ebenso wieder 1981. Die erste Generation wurde bis 1996 gebaut, insgesamt 326,070 Stück.

Ein blauer zweitüriger Range Rover von 1972, geparkt auf einem Kiesweg in einem Park
Ein zweitüriger Range Rover von 1972Sicnag · CC BY 2.0

1989 – 1990

Der Discovery und ein neuer Name

Ende der 1980er-Jahre klaffte zwischen dem Land Rover und dem Range Rover eine Lücke. Der Discovery, entwickelt unter dem Codenamen Project Jay, sollte sie schließen und wurde 1989 auf der Frankfurt Motor Show enthüllt.

Er basierte auf dem Range Rover, mit demselben Chassis, derselben Federung und demselben Vierradantrieb, und entstand mit knappem Budget. Am Innenraum wirkte der englische Designer Jasper Conran gestalterisch mit.

Der Discovery veränderte die Bedeutung des Namens. Bis dahin war „Land Rover“ der Name eines einzelnen Fahrzeugs gewesen, nun war er der Name einer Marke. So wurden 1990 aus dem Ninety und dem One Ten der Defender 90, der Defender 110 und der Defender 130.

Ein blauer Land Rover Discovery von 1989, geparkt auf Gras vor Bäumen
Ein Land Rover Discovery von 1989Calreyn88 · CC BY-SA 4.0

1948 – heute

Wem gehörte Land Rover?

Land Rover begann als Produktlinie innerhalb eines einzigen Autoherstellers und hat seither viele Male den Besitzer gewechselt.

  1. 1948
    Rover Company

    Land Rover beginnt als Fahrzeug der Rover Company. Spencer Wilks ist Geschäftsführer, sein Bruder Maurice verantwortet die Entwicklung.

  2. 1967
    Leyland Motor Corporation

    Leyland übernimmt Rover, und Land Rover geht mit.

  3. 1968
    British Leyland

    Leyland fusioniert mit British Motor Holdings. Land Rover gehört zur Sparte Rover-Triumph, und 1975 wird die britische Regierung Hauptaktionärin.

  4. 1978
    Land Rover Limited

    Unter dem Dach von British Leyland entsteht erstmals ein eigenständiges Unternehmen für Land Rover.

  5. 1986
    Rover Group

    BL plc wird in Rover Group plc umbenannt.

  6. 1988
    British Aerospace

    Die Rover Group wird privatisiert und geht an British Aerospace. 1989 folgt der Discovery.

  7. 1994
    BMW

    BMW übernimmt am 31. Januar die Rover Group, einschließlich Land Rover. 1997 erscheint der Freelander.

  8. 2000
    Ford

    BMW zerschlägt die Rover Group und verkauft Land Rover für 1.8 Milliarden Pfund an Ford.

  9. 2008
    Tata Motors

    Tata schließt am 2. Juni den Kauf von Jaguar und Land Rover von Ford für 1.7 Milliarden Pfund ab. Der Deal umfasst auch die Rechte an den Namen Daimler, Lanchester und Rover.

  10. 2013
    Jaguar Land Rover

    Am 1. Januar sind Land Rover und Jaguar Cars keine getrennten Fahrzeughersteller mehr, und Jaguar Cars Limited wird in Jaguar Land Rover Limited umbenannt.

2015 – 2020

Der Defender tritt ab – und kehrt zurück

2015, als die Produktion des Defender in ihre Schlussphase ging, zeichnete Land Rover die Umrisse des Defender in den Sand von Red Wharf Bay, dorthin, wo die Geschichte begonnen hatte. Die Zeichnung war 1 km breit, entstanden mit einer Flotte aus sechs Land Rovern, die landwirtschaftliche Eggen zogen, und sie wurde nur wenige Minuten vor der einsetzenden Flut fertig, die sie wieder auslöschte.

Nach 67 Jahren ununterbrochener Produktion endete die Fertigung am 29. Januar 2016. Der letzte Defender, ein 90 mit Softtop, lief an jenem Freitag um 9:22 Uhr in Solihull vom Band und trug das Kennzeichen H166 HUE: eine Hommage an HUE 166, den ersten Vorserien-Land Rover. Es war der 2,016,933. gebaute Defender.

Der Nachfolger wurde am 10. September 2019 auf der Frankfurt Motor Show enthüllt, der erste völlig neue Defender seit 1983. Er tauscht die alte Bauweise mit Karosserie auf separatem Chassis und Starrachsen gegen eine integrierte Karosseriebauweise und Einzelradaufhängung und ging für das Modelljahr 2020 in Produktion.

Ein grauer Land Rover Defender 110 Station Wagon von 2016, geparkt auf einem Parkplatz vor Bäumen und Gras
Ein Land Rover Defender 110 Station Wagon von 2016DeFacto · CC BY-SA 4.0

1949 bis heute

Land Rover in Australien

Die ersten Land Rover kamen im Oktober 1949 nach Australien, genau zu der Zeit, als die Snowy Mountains Authority erkannte, dass sie für das Snowy Hydro Scheme ein robustes Fahrzeug brauchte, das überall durchkommt. Ende der 1950er-Jahre waren in der Snowy-Region bereits mehr als 300 davon im Einsatz, und in den 15 Jahren von 1951 bis 1966 gehörten, private Auftragnehmer eingerechnet, mehr als 715 zum Fuhrpark des Projekts.

Land Rover wurden hier aus Bausätzen montiert, die aus Solihull geliefert wurden, unter anderem im 22 Acres großen Werk der Pressed Metal Corporation in Enfield, westlich von Sydney. 1958 gab die australische Regierung sechs zeremonielle Land Rover für Besuche von Mitgliedern des Königshauses und anderen hochrangigen Gästen in Auftrag; sie wurden in Sydney aus von Land Rover gelieferten Komponenten zusammengebaut. Bei den Paraden während des Besuchs der Queen im Jahr 1963 kamen sie zum Einsatz, und zwei davon stehen heute im Army-Museum in Bandiana, Victoria.

In den 1980er-Jahren baute die australische Land-Rover-Tochter für die Armee den Perentie, eine 4x4- und 6x6-Version des 110 mit Isuzu-Dieselmotor. Gefertigt wurde er in Moorebank, New South Wales, auf einer Linie, die einer der daran Beteiligten als die kürzeste der Welt bezeichnete: mit 30 Fuß. Im April 1991 kam der Discovery nach Australien, und ein Manager von Jaguar Land Rover Australia hat gesagt, der ursprüngliche Discovery „war das Wiedererstarken von Land Rover in Australien“.

Ein dunkelgrüner zeremonieller Land Rover von 1958 mit australischer Flagge, ausgestellt in einer Museumshalle
Ein zeremonieller Land Rover von 1958 im Australian Army Museum in Bandiana, Victoriasv1ambo · CC BY 2.0

Mythos oder Fakt?

Drei verbreitete Irrtümer

Karte öffnen und die Fakten erfahren.

MythosDer erste Land Rover hieß Series I.Tippen für den Fakt
Fakt

Ursprünglich hießen diese Fahrzeuge schlicht Land Rover. Der Name „Series“ kam erst später hinzu, als sich Land Rover als Marke etabliert hatte, und er ist das, was man ein Retronym nennt.

MythosDer Perentie war einfach ein Defender fürs Militär.Tippen für den Fakt
Fakt

Das glaubt man häufig, doch der Perentie kam 1987, drei Jahre bevor der Defender seinen Namen erhielt. Er basierte auf dem 110 und wurde in Australien mit verzinktem Rahmen, Isuzu-Dieselmotor und unter den Ladebereich verlegtem Reserverad gebaut.

MythosDer Td5-Diesel war ein BMW-Motor.Tippen für den Fakt
Fakt

BMW besaß Land Rover von 1994 bis 2000, doch der Td5 wird ihm oft fälschlich zugeschrieben. Er wurde von einem Pkw-Motor der Rover L-Serie abgeleitet und von Land Rover weiterentwickelt.

In Zahlen

Land Rover in vier Zahlen

1948
der Land Rover wird auf der Amsterdam Motor Show vorgestellt
1,000,000
bis 1976 gebaute Land Rover
2,016,933
die Nummer des letzten Defender, gebaut im Januar 2016
30 Fuß
die Länge der Perentie-Produktionslinie der Armee in Moorebank